環球疫情持續，終結無期，封關、停工、停市不斷，偏偏今年 Apple 表現活躍，年初的新 iPhone SE、iPad Pro、Macbook Air (INTEL)，到秋季的 iPhone 12、Apple Watch SE、HomePod mini，早前還帶來自家 M1 處理器的 Mac 系列這枚震撼彈，誰想到一年將盡，Apple 還要突襲推出自家罩耳式無線耳機 AirPods Max？不過對 AirPods Max，市場反應好壞參半，有說一推出已沒貨，排隊要等到下年 3 月，但更多的聲音是貴，不明不白的貴，Apple 要人交稅交差餉，總應該要有個理由吧。
貴定平，從來都是相對的。iPhone 算貴嗎？你會發現只得 Apple 有使用 iOS 系統的手機，就算硬件規格上有更好的 Samsung、華為，還是會有難以衡量的 iOS，又例如你選擇 Macbook Air，相同的硬件規格下，macOS 這一部分的存在，會令它很難跟 PC 系統的 Notebook 去比較。新 Macbook 連處理器都不同了，所以由硬件上的 AB 比較變成功能上的 AB 比較，很容易就會覺得感覺良好。AirPods Max 的不同，作為主動式降噪耳機，任你品牌再大都是耳聽為實，主流罩耳式降噪耳機，一般 2,000 多元有交易，甚至是 Apple 跟 Beats 合作推出 Solo Pro、Studio，一樣有主動式降噪功能，價錢一樣是 2,000 多，很自然就會覺得 Apple 的 AirPods Max 賣 4,000 多元的身價發水太多了。
筆者也坦白，日常聽歌， AirPods Max 肯定是貴，但 Apple 不是省油的燈，定價方針可以荒謬但總有理由。就拿 Apple 的 Mac Pro 來說，7 萬多元（剛減價到 4 萬多）的身價高，連屏幕腳架都可以賣 3,000 元，有人更比較過用 M1 處理器的新 Mac mini 部分效能（其實只是很少部分）更勝 Mac Pro，但選擇 Mac Pro 的仍大不乏人，因為數以百計聲軌的音樂剪輯，專業 ProRes 影片剪輯，還是只有 Mac Pro 可以做得到。如果 AirPods Max 只是一對主動式抗噪耳機當然是貴，如果 AirPods Max 不止是主動式抗噪耳機，有獨家功能，甚至是特別功能的一部分，情況就會有點不同了。
要說 AirPods Max 跟主流主動式抗噪耳機的不同，視覺上多出了如 Apple Watch 的數碼旋鈕，規格上就多了空間音響效果。空間音響效果是包括通過動態頭部追蹤，比較移動數據，重新映射音場，所以用家的頭部移動時，空間聲場會錨定在整個虛擬空間。除了播放 5.1、7.1 環繞聲與杜比全景聲內容有更好的體驗之外，也終於可以做到在虛擬空間走動，而非空間隨人走的沉浸式音效。誰也知 Apple 未來會發展 VR，但誰也說不準 Apple 會推出怎樣的 VR，AirPods Max 的出現，也許會令我們有多一點想像空間。當然，4,000 多元買一個想像空間，筆者還是覺得留個近身錢抗疫會實際一點的。
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