那麼,怎麼音樂串流平台還要配備 Radio,而且有 Live 的?Apple 本已有 Beats 1(現在是 Apple Music 1),何以還投放更多的資源,搞 Apple Music Hits 和 Apple Music Country?又,這不是和 Playlists 的性質有一點重疊嗎?
最主要的原因自然是,Beats 1 反應也不錯(Apple 數年前曾指以同時上線的人數計,是「biggest radio station in the world」,但沒有公佈實際數字),所以有「拓展業務」的需要;然而 Beats 1 主要是播放「新音樂」,而新音樂在美國以至全球,漸漸有「盡是 Hip Hop」的現象,對於非 Hip Hop 迷而言,自然不夠吸引力。Apple Music Hits 和 Apple Music Country 就滿足了那群不想趕潮流的人了。
而且,Apple Music 的串流頁面和電台,基本上是連繫著的,你在電台聽到心儀的歌,可以很方便地加到自己的 library 處,這樣也帶動了 Apple Music 的「播放率」。
作為一個會「主動出擊」的樂迷,也曾懷疑 Live Radio 的必要性,我選擇自己喜歡聽的歌就可以了,不必別人操心。可是,也不得不承認,有時候聽歌,是有「被動的必要」。這樣你才會無意間發現一些精彩的音樂,擴闊眼界,而 Live Radio 另一個特色是,那些節目都有 DJ,他們會介紹和談論音樂,而當牽涉到人,體驗可以是獨一無二的。
從這個角度去看,Apple Music 欲飾演的,是一個 tastemaker 或 curator 的角色(也避免了和「對家」Spotify 的強項「Discover」功能正面對撼,這方面 Apple Music 仍略有不及),儘管這個年代有「去中心化」的趨勢,不再信奉權威,但畢竟這不是「拎住支槍指住你」的強迫性聆聽,要是真的被動接收了甚麼好音樂,得益最終還是屬於自己的;況且,純粹個人觀察,部分樂迷還是需要一些「推介」聲音,去引領他們發掘音樂,當然好不好聽最終只會「信自己」啦。關鍵在於,那些播歌的 DJ,足夠建立出一種品味嗎?只要有真正的 tastemaker,或者 Live Radio 真的可以持續存在也說不定。