被動的必要：串流音樂平台裡的 Live Radio

Apple Music 早幾天把 Beats 1 電台更名為 Apple Music 1，同時還新增兩個電台：Apple Music Hits 和 Apple Music Country，前者會以 80 年代、90 年代和 2000 年代的歌曲作主題，主打「懷舊」，後者則顧名思義，都是 Country 音樂。

先不談內容，我比較好奇的是，這個年代，Live Radio 還有那麼重要嗎？是的，這些電台都是 24 小時運作，而且都有直播的部分，可以看「時間表」選擇你心水的節目或 DJ。

進入網絡時代，我們接觸資訊的途徑多了，很多傳統媒介再沒有過往那麼受歡迎，尤其是年青一代，再不看紙本雜誌和電視了，更不用說開收音機聽電台，這簡直是老一輩才會做的事。

限時限刻的節目我們少了興趣，一切最好 on demand，正如 Netflix 的電視劇也要一次過把所有集數上架，甚麼時候看，交由觀眾自行決定吧。

音樂也一樣，進入串流時代，付數十元的價錢，已近乎想聽甚麼就有甚麼（超級地下獨立的可能沒有，但佔非常少數），而且當中還包括新歌，那些年我們要「捕住」收音機旁邊等聽偶像新派台歌的日子，早已過去了。

那麼，怎麼音樂串流平台還要配備 Radio，而且有 Live 的？Apple 本已有 Beats 1（現在是 Apple Music 1），何以還投放更多的資源，搞 Apple Music Hits 和 Apple Music Country？又，這不是和 Playlists 的性質有一點重疊嗎？

最主要的原因自然是，Beats 1 反應也不錯（Apple 數年前曾指以同時上線的人數計，是「biggest radio station in the world」，但沒有公佈實際數字），所以有「拓展業務」的需要；然而 Beats 1 主要是播放「新音樂」，而新音樂在美國以至全球，漸漸有「盡是 Hip Hop」的現象，對於非 Hip Hop 迷而言，自然不夠吸引力。Apple Music Hits 和 Apple Music Country 就滿足了那群不想趕潮流的人了。

而且，Apple Music 的串流頁面和電台，基本上是連繫著的，你在電台聽到心儀的歌，可以很方便地加到自己的 library 處，這樣也帶動了 Apple Music 的「播放率」。

作為一個會「主動出擊」的樂迷，也曾懷疑 Live Radio 的必要性，我選擇自己喜歡聽的歌就可以了，不必別人操心。可是，也不得不承認，有時候聽歌，是有「被動的必要」。這樣你才會無意間發現一些精彩的音樂，擴闊眼界，而 Live Radio 另一個特色是，那些節目都有 DJ，他們會介紹和談論音樂，而當牽涉到人，體驗可以是獨一無二的。

從這個角度去看，Apple Music 欲飾演的，是一個 tastemaker 或 curator 的角色（也避免了和「對家」Spotify 的強項「Discover」功能正面對撼，這方面 Apple Music 仍略有不及），儘管這個年代有「去中心化」的趨勢，不再信奉權威，但畢竟這不是「拎住支槍指住你」的強迫性聆聽，要是真的被動接收了甚麼好音樂，得益最終還是屬於自己的；況且，純粹個人觀察，部分樂迷還是需要一些「推介」聲音，去引領他們發掘音樂，當然好不好聽最終只會「信自己」啦。關鍵在於，那些播歌的 DJ，足夠建立出一種品味嗎？只要有真正的 tastemaker，或者 Live Radio 真的可以持續存在也說不定。