Sorkin 從這宗惡名昭著的政治審訊——新任司法部長要將曾經參與示威的八人幫一網打盡(其中的黑豹黨成員 Bobby Seale 是被冤屈成一伙),控以串謀煽惑暴動罪——以 Tom 與青年國際黨領袖 Abbie 的情義作為切入點,強化故事的戲劇性,也加入初出茅廬的檢控官 Richard Schultz 的角度。兩個部分的描繪使《芝》有別於一般的法庭電影,它一樣是關於正義、公義和政治,同時也關於這些牽涉其中的義士、甚至其他派系的人物,他們的性格、經歷、價值觀怎麼造成所發生的事(甚至是將來的事)。換言之,電影核心所重視的不是單純一個政治立場,而是每個人生而皆有的獨立性與價值。
當人擁有獨立的靈魂、建立了一套想法,就必然會跟持相反價值觀的別人產生衝突。《芝》案件特別之處在於這些被告不屬於同一個群體,他們當中有相信代議士制度的保守派、用行動革命解放民眾思想的嬉皮士、代表上一代人的「和理非」,而 Tom 和 Abbie 之間的矛盾之所以最能捉緊觀眾,無疑是因為他們所追求的目標相同——結束越戰,但隨著示威活動的發展、經歷一百多天的審訊,他們發現彼此相信的價值觀岀現差異,於是兩人漸漸走向不同的道路。