然而，有些背景還是要說明的。首先，我們必須要知道，《從前，有個荷里活》其中一位主角 Margot Robbie 飾演的 Sharon Tate 是誰。Sharon Tate 是美國女演員，代表作包括《風月泣殘紅》（Valley of the Dolls）等，1968 年初她嫁給了著名導演波蘭斯基（Roman Polanski），事業、婚姻兩得意，無奈 1969 年卻被邪教組織（Manson Family）闖入家中謀殺慘死，當時她懷有 8 個半月身孕。

如果你不知道誰是 Sharon Tate，不知道她有過這樣悲慘的遭遇，甚至連 Roman Polanski 的名字也未聽聞過，那麼，看《從前，有個荷里活》的趣味至少減七至八成。這是一部需要你有基本荷里活歷史知識打底的一部戲，否則就算不覺得沉悶，也會領略不到當中的細節，有點浪費了時間。

從中英文片名我們可以得知，這部戲與荷里活有關，基本上，就是向昔日的荷里活致敬。1969 年，Sharon Tate 被謀殺，也有人認為是代表著「一個時代的終結」，塔倫天奴（Quentin Tarantino）以這宗事件作為影片的重心，絕對有他的用意。

塔倫天奴本身就是一名戲迷，儘管 Sharon Tate 死時他才 6 歲，但眾所週知他對舊電影的認識很深，於是他以《從前，有個荷里活》緬懷荷里活的黃金時代，並不教人意外。大家可在戲中找到大量「彩蛋」，譬如西部片、李小龍（他曾當 Sharon Tate 的武術指導）等，資深影迷肯定會覺得十分過癮。

然而，以「彩蛋」來販賣集體回憶的電影太多了，算不上是甚麼特色。而且，以戲論戲，《從前，有個荷里活》的故事性不強，情節亦較為鬆散，狄卡比奧（Leonardo DiCaprio）、畢彼特（Brad Pitt）與 Margot Robbie 的戲份亦予人各有各做的感覺（可喜是幾位主角的演技都非常非常出眾），如果你對那些「彩蛋」無感，或者會嫌整體不夠緊湊也說不定（畢竟是接近 3 小時的片長啊）。

不過，影片的最後 30 分鐘，也就是那不能劇透的 30 分鐘，確實令人精神為之一振，有更為典型的塔倫天奴風格（希望這樣說不算劇透吧），即使你對 60 年代或以前的荷里活一無所知，也會看得過癮。只是，如果你真要領略結局所說的「驚喜」，就要先了解真實的歷史，因為驚喜都在「改動」。就如《希魔撞正殺人狂》（Inglourious Basterds），以篡改歷史去說明一些道理，《從前，有個荷里活》則透過改動，去表露一份情感。

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