簡單講，《神臂大叔》是一部以運動為題，加上倫理包裝，關於歸國者尋找身分認同的商業作品。主角 Mark 兒時因家貧被母親放棄，被逼成為美國的寄養兒童；縱有天生神力，曾拿下拗手瓜世界排名第 10，卻因種族歧視一無所有。在金錢至上的「兄弟」苦苦相勸下，Mark 回到韓國重新開始，並嘗試尋找曾拋棄他的生母。

設計上，Mark 是一個非常沉重的角色，被至親（以至國家）背叛，所謂的「同鄉」只看利益；他想將自己代入為美國人（如片頭用英文交代對白為主），卻因膚色始終無法建立成就。他根本是文藝劇情片最喜歡設計的角色類型！甚至，大叔會認為這是大隻佬版《似水流年》。要不是馬大叔賣呆賣萌，以及劇本不停設計針對其肉體力量的笑點，否則電影的兩小時將會很「趕客」。

當然，《神臂大叔》是典型商業片，最後一定喜劇收場，雖然他最後只找到沒有血緣關係的「妹妹」一家，「好兄弟」始終金錢至上，然而他也找到自己的家，以及自己的真正身份。說到這裡，感覺上與是枝裕和新作《小偷家族》很相似。不過，電影的陳設卻再三提醒 Mark 大叔的身份才是重點。首先，「好兄弟」曾指出剛回國的 Mark 並非美國人也非韓國人，是無國籍人士；第二，故事中極少提及 Mark 的真實姓名（也是其韓國名），是直到最後，當他代表韓國參與拗手瓜世界大賽時，裁判才在大眾面前宣讀其真名。

那時，Mark 已認祖歸宗，恢復其韓國人的身分，也成功開拓其「韓國夢」（事業與家人）。

大叔筆者的一位朋友，其妻是在國外留學多年的韓國人。她說過即使是同樣是韓國人，曾出國留學的也不容易再融入「本地人」社群。的確，有大量美裔韓國人或曾出國韓國人在娛樂或商場闖出成就（包括馬東石本身，他 19 歲時移民美國並在當地生活多年，《神臂大叔》也是為他度身設計的劇本），但若這位朋友的說法在今天仍然有效，那《神臂大叔》就是對所有韓僑及海外韓國人的呼召，對韓國「融和」社會形象的正面宣傳。

加上緊張刺激拗手瓜的運動副線點綴，只能再次佩服韓國人創造奇蹟，連文藝題材也可以用十足娛樂包裝。

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