美國導演 Richard Linklater，不時製作異於主流，超越既有框架的另類作品，像重新將菲林上色的《世紀毒殺網絡》（A Scanner Darkly），偽紀錄形式又血淋淋的《快餐帝國》（Fast Food Nation），延綿十多年的《情留半天》（Before Sunrise）三部曲，以及「實時」拍攝 12 年的《我們都是這樣長大的》（Boyhood）等。而新上畫的《三個小生去送殯》（Last Flag Flying），其實又是積尼高遜（Jack Nicholson）舊作《最後的任務》（The Last Detail）的姊妹篇，皆因原作小說出自同一作家之筆，又以同一組角色為主。

故事設定在 2003 年 12 月，美軍正大舉進攻伊拉克，長不大的越戰退伍軍人 Sal 與前戰友 Doc 及 Mueller 重聚，怎料 Doc 的兒子同樣參軍，並在巴格達被伏擊陣亡；同一時間，Doc 的另一半因癌症身亡，於是他請求兩位舊戰友同行陪他送兒子最後一程。於是三人展開一場運屍送殯的公路與火車之旅。

戰爭創傷與白頭人送黑頭人，都是笑不出的主題，即使劇本上安排飾演 Sal 的 Bryan Cranston 不斷搞 gag，但仍掩不住傷感。三個退伍老兵，即使時間再沖淡一切，戰爭帶來的創傷仍是沖不掉。已發生的已經發生，不能像 photoshop 一樣 undo，軍人的紋身正是具像化的終生烙印。

Mueller 是三人中最努力洗走「黑歷史」的一位，甚至當上牧師大叫「神愛世人」，但根底裡的真性情，就被 Doc 用兩三下功夫「擦」出來了。三位老兵不約而同沒有正常青春，再聚頭講的都是服役時的荒唐往事，誰跟誰死了，花過幾多錢召妓，玩過甚麼性愛花式等等。

他們亦很清楚政府的話是騙小孩的話，不過 Mueller 與 Sal 二人卻有著不同的反應。例如Mueller 選擇息事寧人，一開始就叫 Doc 不要「搞大件事」，讓兒子接受軍方葬禮，讓「榮耀」事跡留下，哪管是謊話；另一邊廂，Sal 卻據理力爭，勸老友「想做就去做」，兒子不是軍方財產，為何不可按自己的方式安葬？問題來了，明知世態荒唐，人應該選擇活在謊言當中，還是獨自承受殘酷真相呢？

即使不像七、八十年代反越戰電影狠狠批判戰爭，但編劇本身仍不忘道出戰爭的諷刺。哪管是越戰還是反恐戰，為何在國土以外發生的戰爭仍可說成「保家衛國」呢？戰死異地的年青軍人，國家企圖掩飾真正死因，為保留屍體甚至隨便頒發所謂的「英雄」榮譽，到底榮譽本身是真正歌頌其英勇行為嗎？戰爭亡魂的真正死因，又可攤在陽光之下嗎？在美國本土「遙控」戰事的中校，他緊張軍人生前死後所謂的「尊嚴」，可笑的是對一條屍體來講，尊嚴又有何意義呢？死者經已往生，尊嚴可比令他復活更有意義嗎？

這趟漫長的送屍之旅，夾雜在笑聲中的無奈，喚起觀眾對戰爭真正意義的反思。不幸地，至今美國仍介入各地零星戰事，仍需為軍部徵集新血。而這部電影也暗地與李安的《比利林恩的中場戰事》互相呼應，即使畫面上沒有血淋淋的戰事描寫，然而軍人所背負的是甚麼，上戰場殺敵的意義是甚麼，榮耀背後的象徵的又是甚麼，皆是作者希望廣大觀眾反思的核心問題。

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